Naissance d’une notion (l’inconscient)

Conférence de Philippe Azoury*

En 1895, Freud lève le voile sur l’inconscient, les frères Lumières inventent le spectateur, et Wilhelm Conrad Röntgen opère la première traversée des corps opaques par les rayons X. En quelques semaines se construit autour de ces trois découvertes fondamentales un corps énigmatique et nouveau, que le cinéma appellera spectateur et que Freud, de son côté, baptisera sujet de l’inconscient. Il a pourtant fallu attendre 1925 et Les Mystères d’une âme de Pabst pour que le cinéma s’approche de la figure du psychanalyste sans le fantasmer sous les traits d’un thaumaturge abusant de son pouvoir de suggestion. Jusque-là, chez Léonce Perret, chez Kenean Buel, chez Robert Wiene, chez Fritz Lang, le psychanalyste est un vrai-faux docteur, un Autrichien aux yeux hallucinés, vaguement spirite sur les bords, voire fakir. Cet enturbanné assurément louche a tout du diabolique. 

Mais en confondant trop vite Freud avec Mesmer, le cinéma n’a-t-il pas fait l’aveu de son propre pouvoir hypnotique sur une audience somnambule, n’a-t-il pas raconté son obsession pour la maîtrise des émotions (pour toujours la grande question langienne) et exposé ses propres liens historiques avec la fantasmagorie. Là où au contraire, la psychanalyse serait, elle, du côté de spectateur plongé dans le noir de son inconscient. La séance de cinéma, dit-on, tiendrait du rêve. Mais le rêve de qui ? Cette question nous conduira sur la côte bretonne, mais aussi à Vienne, à New York, à Berlin, au Japon, à Bruxelles, et jusque sur les dalles d’un vieux temple hindou.

*Formé aux archives de la Cinémathèque française, Philippe Azoury a longtemps été critique, principalement à Libération et aux Inrockuptibles. Il intervient régulièrement sur France Culture. Auteur d’essais sur Fantômas (Yellow Now), Jean Cocteau (Cahiers du Cinéma), Jean Eustache, Jim Jarmusch, Werner Schroeter (Capricci), le Velvet Underground (Actes Sud) et Antoine d’Agata (André Frère édition), il est aussi scénariste de longs-métrages (parmi lesquels El Agua, d’Elena Lopez Riera, Cannes 2023). Il est aujourd’hui psychanalyste à Paris, membre de l’EPSA (Ecole Psychanalytique de Sainte-Anne).

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