Conférence de Marion Polirsztok*

Les aventures de Mary Pickford sur les chemins de traverse de la comédie et du sentiment

« Reine de son peuple », « petite fiancée de l’Amérique » : Mary Pickford fut sans conteste une des stars les plus populaires et les plus importantes pour le cinéma américain des années 1910-1920, et au-delà ! Actrice, mais aussi productrice, scénariste, et à ses heures réalisatrice, elle occupe une place centrale dans le processus de création de ses films, en dialogue constant avec le public, avec ses fans, avec son temps, et avec ses pairs aussi. Connue pour avoir interprété longtemps et souvent des rôles d’enfants et de jeunes filles, elle négocia sans cesse cet espace de créativité pour se réinventer. Dans cette conférence, nous reviendrons sur certains de ses rôles majeurs en montrant comment Mary Pickford a mis en œuvre dans son jeu une gamme d’émotions d’une richesse exceptionnelle. « J’ai toujours essayé d’insuffler du rire dans mes films. Faites les rire, faites les pleurer, puis rire à nouveau. Pourquoi les gens vont-ils au cinéma ? Pour un exercice des émotions » (Mary Pickford).

*Marion Polirsztok est enseignante-chercheuse en études cinématographiques à l’université Rennes 2. Ses recherches portent sur l’histoire du cinéma muet américain auquel elle a consacré de nombreux travaux (Action, spectacle, idée. Formes du cinéma muet américain, Mimesis, 2017). Elle a récemment écrit un livre sur Charlie Chaplin pour un lectorat de 7 à 10 ans (Fleurus, 2025). Elle se passionne depuis des années pour l’œuvre inépuisable de Mary Pickford à laquelle elle va dédier son prochain ouvrage.

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